Astronomija, poučevanje, petje in raznovrstno kulturno ustvarjanje, ob tem pa skrb za okolje in športno udejstvovanje – mnogo je področij, ki zanimajo Pepeja Kropa. Kako jih mojstri ter s tem osrečuje sebe in druge, smo se pogovarjali z njim ob 60. rojstnem dnevu.

Astronomija je konjiček Pepeja Kropa že iz gimnazijskih let, kjer je imel mladega učitelja fizike, ki je z njimi delal neverjetne poskuse. Zemlja in nebo sta ga vedno fascinirala. Rad je opazoval okolico. Na primer pri koritu za napajanje živali je zaznal, da se stvari v vodi lomijo, ker imaš tam drugi vidni kot in ta spoznanja iz življenja so mu zelo koristila. Zelo rad je opazoval tudi nočno nebo. Za svoj 40. rojstni dan je dobil prvi majhni teleskop in od tedaj naprej se intenzivno ukvarja s tem. Z lastnim zanimanjem si je pridobil toliko znanja, da o vesolju predava in piše, še vedno pa rad sam obiskuje predavanja na to temo, ki ga fascinira, saj »vsak dan odkrijejo kaj novega in to je nekaj zelo lepega.«

Nekaj zelo lepega pa je tudi petje pri Oktetu Suha, kar je za Pepeja Kropa sploh njegov prvi konjiček. »Z oktetom smo doživeli nešteto lepih in neopisljivih trenutkov po vsem svetu.« Pred tridesetimi leti so imeli turnejo po Ameriki, kjer so nastopali tudi na svetovnem kongresu esperanta, ker so prvo kaseto izdali v esperantskem jeziku. Pepej Krop je član prve ure Okteta Suha in krstni boter imena, saj so bili prvotno Suški fantje in Fantovski zbor Suha, zelo kmalu pa so si nadeli ime Oktet Suha, »ker je bil tedaj Slovenski oktet za nas velika zvezda.« Z nastopi so predstavljali slovensko narodno skupnost ter se ob tem tudi zbliževali z nemško govorečimi sosedi. Odkrivali so Slovenke in Slovence po vsem svetu ter neštetokrat nastopali v Sloveniji in Pepej Krop pravi: »Slovenija je naša druga domovina.« Ni pa nastopal samo s suškim oktetom, ampak tudi s skupino Pepej in prijatelji ter s skupino 4J, ki je pet let zelo intenzivno delovala, izdali so tudi dve kaseti z lastnimi pesmimi.

Na vprašanje, kaj zvezde napovedujejo Oktetu Suha, ki deluje že 37 let, se nasmeji in pove, da ni astrolog, ki napoveduje prihodnost, ampak je ljubiteljski astronom, ki se vedno ozira na dejstva, a doda: »Mislim pa, da so nam zvezde zelo naklonjene.«

Učiteljsko delo je središče njegovega življenja. Današnja mladina se zelo razlikuje od mladine iz njegovih prvih let poučevanja. Od leta 1981, ki je tudi rojstno leto Okteta Suha, uči v Pliberku, kjer v novi srednji šoli z učenkami in učenci ni samo v razredih, ampak tudi na smučarskih tečajih, športnih tednih, na Dunaju, pomembni pa so zanj projekti. »V okviru štirih slovenskih ur, ki jih ponujamo tedensko, imamo eno uro rezervirano za dodatne akcije, za projektno delo ali za obiske gledališč ali odrskih predstav. Tako vsako leto obiščemo lutkovni festival Cikl-Cakl in imamo vsaj eno večjo ekskurzijo, največkrat v Slovenijo. Ob tem so še projekti z migranti, pa o otrokovih pravicah. Pri šolskih prireditvah vedno zapojemo kakšno slovensko pesem,« razlaga Pepej Krop, ki mu ob tem zelo koristi, da igra kitaro in poje.

Ob delu z otroki in mladimi se spominja svoje mladosti, ki je bila zelo lepa, »čeprav je bilo življenje zelo skromno.« S Kogelske gore, kjer je odraščal, je vsak dan več kot tri kilometre pešačil – v eno smer.

Ob vseh naštetih dejavnostih Pepej Krop rad prosti čas preživlja z družino v naravi, pa seveda pride spet v ospredje petje, saj s prijatelji radi razveselijo koga, ki ima rojstni dan, poje tudi pri cerkvenem zboru na Suhi, kjer bere tudi berilo. Mnogi ga poznajo po zanimivih člankih, ki jih objavlja v Mladem rodu. A s tem njegovih zanimivih dejavnosti še ni konec. »Ko sem bil še mlajši, sem se rad igral z letalskimi maketami in to še od časa do časa počnem.«

Ob okroglem rojstnem dnevu praznovanja ne bodo izostala, najbolj si želi zdravja, saj bo tako lahko še dolgo časa prepeval, se družil s prijatelji in se kulturno udejstvoval v KPD Drava. Rad bi še opazoval na eni strani lepote neba, na drugi strani pa dogajanje po svetu, saj ga zelo zanimajo politika, razvoj in reševanje svetovnih problemov.

In kakšno vodilo spremlja Pepeja Kropa v njegovem življenju? Zelo preprosto: Živeti in pustiti živeti. In doda še: »Pa velikodušnost tudi pride prav.« 

Mateja Rihter