V čudovitem ozračju romarskega veselja in molitve so po tradiciji zadnjo nedeljo v maju potekale Slovenske šmarnice v svetišču Gospe Svete. Že od leta 1998 združujejo slovenske vernike iz Koroške in Slovenije. Letos so bile še posebej slovesne, saj so bile najverjetneje zadnje, ki jih je organiziral Pavel Zablatnik, dolgoletni skrbnik, povezovalec in srce teh šmarnic.

Njegovo delo je s hvaležnimi besedami povzel tudi vodja Dušnopastirskega urada Andrej Lampichler: »Pavel Zablatnik je od leta 1998 vsako leto zvesto pripravljal šmarnice. Zaradi njega so postale domače in dragocene za številne romarje. Iskrena hvala za vse, kar si storil za to svetišče in našo skupnost.«

Dan se je začel s slovesno romarsko sveto mašo v stolnici, ki jo je s petjem obogatil Mešani pevski zbor sv. Tilna iz Besnice, pod vodstvom zborovodja Janeza Fabijana in ob spremljavi organista Aleša Lebna. Popoldne je sledil koncert duhovnih pesmi, kjer je pela tudi Moška vokalna skupina SVRŽ, ki jo vodi Alex Schuster. Vrhunec dneva pa je bila slovesna šmarnična pobožnost, ki jo je vodil mestni župnik Ivan Olip. Pete litanije so oblikovali člani Vokalne skupine SVRŽ, ob orgelski spremljavi Andreja Feiniga.

Ob koncu šmarnic je Andrej Lampichler poudaril pomen dolgoletnega dela Pavla Zablatnika: »Pavel Zablatnik je bil od vsega začetka tesno povezan s temi šmarnicami in jih organiziral vrsto let. Danes se mu na tem mestu prisrčno zahvaljujem, saj bo letos šel v zasluženi pokoj. Uradno so to danes morda zadnje šmarnice, ki jih je organiziral. Kljub temu upam in si želim, da nam bo tudi v prihodnje še pomagal. Pavel, najlepša hvala za tvoje zelo dobro sodelovanje!«

Pavel Zablatnik je prijazen in pozitiven človek, rad dela za ljudi in z ljudmi. S predanostjo in velikim zaupanjem v Marijo, mati Božjo, je 27 let skrbel za Slovenske šmarnice pri Gospe Sveti. Romarji, ki so jih letos našteli kar 250, so s svojo prisotnostjo pokazali, da Slovenske šmarnice pri Gospe Sveti niso le tradicionalne.

Pliberški mestni župnik Ivan Olip je v svoji pridigi spomnil, kako je bila in ostaja Marijina navzočnost skozi zgodovino opora mnogim: »Marija je tolažnica žalostnih in pomočnica kristjanov. Naši predniki so se zatekali k njej v vseh težkih trenutkih življenja – tako se zatekamo tudi mi. Vsako srečanje z Marijo se konča s srečanjem z Jezusom.« Spomnil je tudi na pretresljive dogodke po drugi svetovni vojni, ko je bil narod v stiski, a je molil noč in dan in iskal zavetje pri Mariji. Njegove besede so bile zelo ganljive in globoko verne. Letošnje šmarnice niso bile samo častitljiv praznik matere Božje ob 600-letnici milostne podobe Gospe Svete (1425–2025), temveč tudi slovo in poklon Pavlu Zablatniku, ki je več kot četrt stoletja neutrudno skrbel za to lepo srečanje.