Vom Palmsonntag an feiert die katholische Kirche die Heilige Woche. Diese reicht von der Feier des Einzugs Jesu in Jerusalem bis zu den drei österlichen Tagen (triduum sacrum): die Feier des letzten Abendmahles (Gründonnerstag), das Gedächtnis des Leidens und Sterbens Jesu Christi (Karfreitag) und die Feier der Auferstehung (Osternacht).

Dreitägiges Fest

Das Triduum sacrum gilt liturgisch als ein einziges Hochfest, d.h. dass die drei liturgischen Feiern am Gründonnerstag, am Karfreitag und in der Osternacht als EINE Feier verstanden werden. Dementsprechend endet die Feier am Gründonnerstag nicht mit einem Schluss-Segen, sondern mit einer Übertragung des Allerheiligsten als Gedächtnis an Jesu Todesangst am Ölberg. Die Karfreitagsliturgie beginnt  mit stillem Gebet ohne Eröffnungsgruß des Priesters, die Feier der Auferstehung in der Osternacht mit der Segnung des Feuers und dem Einzug in die noch dunkle Kirche. Erst am Ende dieses Gottesdienstes wird die große Klammer der liturgischen Feiern mit einer eigentlichen Entlassung geschlossen.