V 84. letu starosti je v noči na torek, 10. februarja, umrl škofijski kantor in duhovnik v pokoju Jože Ropitz. Novo mašo je pel leta 1960, leta 1969 so mu na škofiji zaupali službo škofijskega kantorja. Ob vseh svojih cerkvenih funkcijah je dolga leta vodil tudi MePZ Jakob Petelin Gallus.

Jože Ropitz se je rodil 16. aprila 1936 na Metlovi. Gimnazijo je obiskoval na Plešivcu in tam maturiral leta 1955. Po študiju bogoslovja je leta 1960 pel novo mašo. Od leta 1964 do leta 1969 je bil prefekt v Mohorjevem dijaškem domu, potem je študiral cerkveno glasbo na Dunaju. Od leta 1969 je bil Jože Ropitz škofijski kantor krške škofije in je do leta 2018 vodil slovenski referat za cerkveno glasbo.

Kot kaplan je služboval v Althofnu, v Pliberku in v Slovenskem pastoralnem centru v Celovcu.

Kot profesor za verouk je poučeval na več srednjih šolah in bil istočasno duhovnik-pomočnik na Brnci, v Ločah, na Strmcu, v Šmiklavžu, v Št. Jakobu v R., v Štebnu, na Kostanjah in na Pečnici.

Po dodatnem študiju cerkvene glasbe na Dunaju mu je bila poverjena odgovornost za cerkveno glasbo v naši škofiji. Bil je član raznih zadevnih škofijskih, vseavstrijskih in mednarodnih komisij za cerkveno petje in glasbo.

Kot nadarjen skladatelj je napisal več slovenskih kantat in slovenskih liturgičnih pesmi, predvsem antifon. Zaradi svoje vsestranske strokovne zavzetosti na cerkveno-glasbenem področju je bil deležen številnih cerkvenih, deželnih, avstrijskih in mednarodnih priznanj.

Kot večletni vodja zbora Gallusa, kot glavni pobudnik dveh molitvenikov in pesmaric Slavimo Gospoda in Gloria ter kot vnet Marijin častilec s Slovenskimi šmarnicami pri Gospe Sveti zapušča med nami neizbrisljive spodbude.

Škof Marketz je pokojnega škofijskega kantorja označil kot "strastnega dušnega pastirja, cerkvenega glasbenika in pedagoga". Posebej je poudaril "njegov globok humor, umetniško ustvarjalno moč ter prizadevanje za lepoto liturgije". Kot dolgoletni predsednik škofijske in kot podpredsednik avstrijske komisije za cerkveno glasbo je "spremljal in zaznamoval pot liturgičnega petja v duhu liturgične reforme čez meje Koroške". Njegove skladbe, kot na primer Hemina pesem "Sveta Hema", so, tako škof Marketz, "postale glasbeno splošno veljavne na Koroškem in v Sloveniji".

Za svoje dolgoletno pedagoško in ustvarjalno delo na področju cerkvene in posvetne glasbe je leta 2006 Jože Ropitz prejel številna odlikovanja, med njimi medaljo "Orlando di Lasso" in Tischlerjevo nagrado, ki jo podeljujeta Krščanska kulturna zveza in Narodni svet koroških Slovencev.

Pogreb škofijskega kantorja Jožeta Ropitza bo v soboto, 15. februarja, ob 14. uri v Kazazah, s sv. mašo, ki jo bo daroval škof Jože Marketz z duhovniškimi sobrati.