Sehr feierlich gestaltete die Pfarre St. Michael das Fest der Hl. Firmung, das am Sonntag dem 30. April stattfand. Es war das erste Firmungsfest im Jahre 2017. Als Bischof Dr. Alois Schwarz in Begleitung von Dechant Ivan Olip, Ortspfarrer Slavko Thaler, P. Josef aus Indien, Sekretär Herman Kelich und zahlreicher Ministranten aus dem Pfarrhof kam, wurde er bereits von der Blaskapelle St. Michael, welche die sich sammelnde Menschenmenge schon vor Beginn des Festes musikalisch einstimmte, begrüßt. Der Kirchenchor unter der Leitung von Albert Krajger, sang ebenfalls Grußlieder. Nach der Begrüßung durch den Ortspfarrer Slavko Thaler, entboten dem hohen Gast auch Vertreter des Pfarrgemeinderates (PGR-Obfrau Dr. Helene Domej), des Kulturvereines (Micka Opetnik), der Feuerwehr (Sebastian Smriecnik), der Polizei (Hansjörg Karner), des Sportvereines (Gottfried Kulmesch), der Jägerschaft (Fric Kumer) und die Firmlinge herzliche Grüße. Die Begrüßungsworte des VS-Direktors Danilo Katz wurden vom Schulchor ein begleitet. Der Bischof bedankte sich für den netten Empfang und lobte besonders die gelebte Zweisprachigkeit und das gute Miteinander der beiden Volksgruppen. Nach dem Einzug in die Kirche folgte der zweisprachige Festgottesdienst, der musikalisch vom Kirchenchor St. Michael, den Kantoren, den Lektoren, dem Chor der örtlichen Volkschule, dem Kindergarten und dem Jugendchor „Gaudete“ mitgestaltet wurde. Nach der inspirierenden Predigt des Bischofs, der die Firmlinge, ihre Eltern und Paten sowie alle Gläubigen zu einem bewussten Zeugnis des Glaubens ermutigte und sie bat, in der Kraft des Hl. Geistes auch ihr Leben und ihre Umwelt zu gestalten, damit unser Land auch in Zukunft christlich geprägt sein wird, traten 41 Firmlinge mit ihren Paten zum Hochaltar, um das Sakrament der Hl. Firmung zu empfangen. Während der Firmung erklang aus den Kehlen der vielen Gläubigen das Lied „Pridi, Sveti Duh-Komm Hl. Geist“. Die Fürbitten wurden von den Firmlingen und Pfarrgemeinderäten gesprochen. Die erhebende liturgische Feier, die Bischof Schwarz in Konzelebration mit den anwesenden Priestern zelebrierte, war ein sichtbares Zeichen des lebendigen Glaubens und des gelebten Miteinander in der Kirche. Nach den Dankesworten von Pfarrer Slavko Thaler an den Bischof und alle Mitwirkenden, erfolgte der Kindersegen, bei dem sehr viele Kinder, Kleinkinder und Säuglinge mit ihren Eltern zum Bischof herantraten, um den Segen zu empfangen. Mit dem feierlichen TE DEUM und einer Agape vor der Kirche klang das stimmungsvolle Fest aus.

Posebno lepa je bila v nedeljo, 30.aprila, slovesnost svete birme v Šmihelu pri Pliberku. Bila je sploh prva slovesnost svete birme v naši škofiji v tem letu. Ko je škof Alojz Schwarz skupaj z domačim župnikom Slavkom Thalerjem, dekanom Ivanom Olipom, patrom Jožefom iz Indije, tajnikom Hemanom Kelihom in mnogimi ministranti stopil na prag farovža, je vse zbrane najprej pozdravila šmihelska godba, ki je naznanila, da se dogaja nekaj veličastnega v fari. Pozdravno pesem je nato zapel še cerkveni zbor pod vodstvom Alberta Krajgerja. Nato so sledili še pozdravi z besedmi. Po domačem župniku Slavku Thalerju so škofa pozdravili še dr. Helena Domej, predsednica farnega sveta, v imenu kulturnega združenja je pozdravila gospa Micka Opetnik, v imenu gasilcev Sebastian Smriecnik, v imenu policije Hansjörg Karner, športne zveze Gottfried Kulmesch, lovcev Fric Kumer in dve birmanki. Besedo dobrodošlice je izrazil tudi ravnatelj LŠ Danilo Katz. Škof Schwarz se je zahvalil za tako lep sprejem in za vse dobre besede, ki so izrazile kulturno bogatstvo dvojezične šmihelske fare. V tej povezanosti je sledilo tudi bogoslužje, ki je potekalo v farni cerkvi, kamor smo se v procesiji odpravili. Bogoslužje so glasbeno obogarili člani cerkvenega zbora in bralci, otroška pevska zbora in mladinski zbor »Gaudete«. Vse zbrane je nagovorila škofova pridiga, v kateri je poudaril, da si v deželi še naprej želimo ostati zvesti Kristusu in njegovi Cerkvi. To moč vere naj pokažejo tudi birmanci, botri in njihovi starši. Med petjem pesmi k Svetemu Duhu je 41 birmancev pristopilo h glavnemu oltarju in po rokah škofa prejelo zakrament svete birme. Sveta daritev Bogu v čast in zahvalo se je nadaljevala s prošnjami in evharistično daritvijo. Ob sklepu se je škofu in vsem sodelujočim zahvalil še domači župnik Thaler. Sledil je še blagoslov otrok in skupno fotografiranje s škofom birmovalcem. Po zahvalni pesmi je sledila še agapa pred cerkvijo. Tako je lep sončen dan bil pravi blagoslov za vse, ki so se te slovesnosti udeležili.